Especies Vegetales en Canarias - Phoenix canariensis

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Nombre común: palmera canaria

Familia: Arecaceae

Floración: diciembre-mayo

Distribución: El Hierro, La Palma, La Gomera, Tenerife, Gran Canaria, Fuerteventura y Lanzarote

Características: con porte arbóreo, tronco robusto que puede alcanzar los 25 m de altura, copa redondeada y frondosa, con 70-100 hojas. Hojas arqueadas de hasta 7 m de largo, coriáceas, compuestas, con unos 150-200 pares de foliolos flexibles y ápice agudo, con espinas cerca de la base. Es una planta dioica ya que hay ejemplares con inflorescencias densas que producen flores ♂ con abundante polen; y ejemplares ♀ más grandes, ramificadas y con flores amarillas. Los frutos son támaras, como dátiles pequeños (2 cm), verdes que se tornan naranjas al madurar, con poca pulpa y una semilla con un surco lateral profundo.

Usos: con gran valor ornamental, es uno de los principales símbolos vegetales de canarias. Múltiples usos les dieron los antiguos pobladores: sogas, cestas, redes, embarcaciones, etc. Se hicierpon con sus troncos colmenas para abejas; con las hojas escobas, esteras, cestos, adornos religiosos, etc. De su savia, el guarapo, se alabora la miel de palma, esta práctica solo se mantiene en La Gomera. Los frutos (támaras) no son muy apetecibles y se suelen emplear para dar de comer a animales (cerdos). Están amenazadas por el picudo rojo (Rhynchophorus ferrugineus) el coleóptero (Diocalandra frumenti) o el hongo Fusarium oxysporum, que si infecta una palmera, no queda otra que cortarla y trocearla para evitar el contagio a otras sanas.

Hábitat y localización: en zonas termófilas, laderas, fondos de barrancos. Frecuente en todas las islas.
Referencias en PDF:
- Provence agricole et horticole illustrée; organe de l'agriculture et de l'horticulture méridionales. Toulon. 19: 293–295, f. 67–68. Wildpret, Hermann. 1882.
- Histoire Naturelle des Îles Canaries. Seccion III: 289-290. 1836. (Phoenix dactylifera Linn.)
- Phoenix jubae (Webb & Berthel.) Webb ex Christ; Bot. Jahrb. Syst. 6: 469. 1885.

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