El monteverde ocupa el piso montano termocanario (600-800 m - 1200-1400 m) es decir, se sitúa en la zona de nieblas, formada por condensación en su ascenso, de los vientos alisios procedentes del NE frescos y cargados de humedad. El monteverde está formado por la laurisilva y el fayal brezal.
LA LAURISILVA CANARIA:
La laurisilva puede considerarse una formación relictual, ya que debido al progresivo enfriamiento a finales de terciario ,y las glaciaciones del cuaternario, produjeron en el hemisferio norte una migración hacia el sur de especies que no sobrevivieron al encontrarse como barrera geográfica el mar Mediterráneo. El ambiente oceánico favoreció la supervivencia de las especies arbóreas de la laurisilva canaria.
Se ubica entre los 500 y los 1200 m.s.n.m, al N y NE de las islas centrales y occidentales del archipiélago, siendo la Tª media anual de unos 15ºC y la pluviometría de unos 1000 mm anuales. Vamos a distinguir las siguientes comunidades forestales de la laurisilva canaria:
LAURISILVA CANARIA SECA:
Se sitúa entre el bosque termófilo y la laurisilva húmeda entre los 450 - 500 m, es decir en las cotas más bajas del mar de nubes, se trata de un bosque denso, presente en las vertientes de barlovento. Las especies arbóreas presentes son de talla media, menos exigentes en humedad y más termófilas:
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| Apollonias barbujana ssp. barbujana (barbuzno) | Arbutus canariensis (madroño) |
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| Picconia excelsa (palo blanco) | Visnea mocanera (mocán) |
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| Heberdenia excelsa (aderno, saquitero) | Erica canariensis (brezo) |
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| Ilex canariensis (aceviño) | Morella faya (faya, haya) |
Por su carácter xérico en el sotobosque y márgenes de la laurisilva seca pueden aparecer:
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| Cistus symphytifolius (amagante) | Daphne gnidium (torvisco) |
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| Hypericum canariense (granadillo) | Jasminum odoratissimum (jazmín silvestre) |
La laurisilva seca actualmente se presenta fragmentada en medianías, zonas abruptas en andenes de barrancos en La Gomera (Vallehermoso, Hermigua); El Hierro (Jinama); Tenerife (Anaga, Teno, Valle de Güimar) y un poco en Fuerteventrura (cumbres de Jandía)
LAURISILVA CANARIA HÚMEDA:
Se encuentra entre los 800 -1250 m, bajo la influencia del mar de nubes, por encima de la laurisilva seca y por debajo del fayal de altitud o del pinar húmedo. Se trata de un bosque denso con especies árboreas de gran porte (20-30 m de altura). Sus especies arbóreas principales son:
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| Ilex perado subsp. platyphylla (naranjo salvaje) | Laurus novocanariensis (loro, laurel) |
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| Heberdenia excelsa (aderno, saquitero) | Persea indica (viñátigo) |
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| Prunus lusitanica (hija) | Ilex canariensis (aceviño) |
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| Apollonias barbujana ssp. barbujana (barbuzno) | Erica canariensis (brezo) |
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| Rhamnus glandulosa (sanguino) | Morella faya (faya, haya) |
Y como arbustos, mencionar:
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| Viburnum rigidum (follao) | Sambucus palmensis (saúco canario) |
LAURISILVA FRÍA O FAYAL DE ALTITUD:
Es la laurisilva que se desarrolla entre los 1250 - 1500 m.s.n.m. siendo más tolerante al frío, donde las precipitaciones son menores a las del bosque de laurisilva húmeda y en la estación estival el mar de nubes suele estar ausente generando estrés hídrico. Está comunidad está presentes en las cumbres del Paerque Nacional del Garajonay, en La Gomera, Cumbre Nueva en La Palma, las cumbres del Hierro, altos de La Orotava en Tenerife. Esta comunidad de carácter maduro, no debe confundirse con el fayal-brezal que es una comunidad secundaria resultante de la degradación de la laurisilva.
La principal especie arbórea es la Morella faya (faya, haya), además podemos encontrar Erica canariensis (brezo), Ilex canariensis (aceviño), Laurus novocanariensis (loro, laurel), Pinus canariensis (Pino canario) y la muy escasa:
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| Morella rivas-martinezii (faya herreña, faya romana) | Morella rivas-martinezii (faya herreña, faya romana) |
LAURISILVA DE CRESTERÍAS:
Se encuentra en crestas y laderas abruptas azotadas intensamente por el viento, amenos de 1100 m de altitud. Se encuentra en las crestas de Anaga en Tenerife; Epina y Enchereda en La Gomera. La especie que caracteriza es el tejo (Erica platycodon)
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| Erica platycodon (tejo canario) | Erica platycodon (tejo canario) |
Además hay Ilex canariensis (aceviño), Laurus novocanariensis (loro, laurel), Prunus lusitanica (hija), Morella faya (faya, haya), Viburnum rigidum (follao) y numerosas especies de helechos:
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| Asplenium onopteris (culantrillo negro de monte) | Blechnum spicant (doradilla de bosque) |
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| Dryopteris oligodonta (helecho macho) | Hymenophyllum tunbrigense (helechilla) |
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| Woodwardia radicans (píjara) | Dryopteris guanchica (helecho penco dentado) |
LAURISILVA HIGRÓFILA:
Se encuentra en las zonas con abundantes nubes, elevada precipitación horizontal o también en lechos de barrancos con cursos de aguas, donde los suelos se mantienen húmedos durante el año. SOn característicos de esta comunidad el til (Ocotea foetens), Persea indica (viñátigo), Ilex perado subsp. platyphylla (naranjo salvaje), Laurus novocanariensis (loro, laurel).
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| Ocotea foetens (til, tilo) | Ocotea foetens (til, tilo) |
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| Ocotea foetens (til, tilo) | Ocotea foetens (til, tilo) |
Y también podemos encontrar numerosos tipos de helechos:
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| Culcita macrocarpa | Diplazium caudatum (helecho de monte) |
_2.jpg "Pteris incompleta (rajuño dentado)") |
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| Pteris incompleta (rajuño dentado) | Vandenboschia speciosa (helecho de cristal) |
FAYAL-BREZAL:
La destrucción de la laurisilva por las actividades humanas, a veces, ha ocasionado la aparición de una formación dominada por el brezo (Erica canariensis ) llamada brezal, y a una, donde codominan el brezo y la Morella faya (faya) denominada fayal-brezal. Se hallan presentes aquí también el Ilex canariensis (aceviño), Daphne gnidium (torvisco),
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| Hypericum grandifolium (malfurada) | Teline canariensis (retamón canario) |
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| Adenocarpus foliolosus (codeso de monte) | Chamaecytisus proliferus (tagasaste, escobón) |
PARA SABER MÁS: